Первооткрыватели:
В 1772 году о содовом озере стало известно академику Палласу, совершившему экспедицию в Восточное Забайкалье-Даурию.
Первооткрывателем запасов соды в озере был в 1782 году Ефим Залуцкий, работавший плавильщиком на Нерчинских заводах. Сам Залуцкий узнал об озере, когда убежал из Нерчинского завода и скрывался «в улусах братских, у вольного человека». Беглец во время Великого поста помогал своему покровителю доставать «из-подо льду селитру, коя под водою и под тиною лежит пластом». Еще раньше местные жители –буряты добывали в озере так называемый гуджир (от бурятского «хужар», переводится как солончак, солонец), который использовали в качестве моющего средства и добавки к кирпичному чаю.
В 1812 году Белое озеро описал губернский землемер Антон Иванович Лосев. Сода использовалась для Шилкинского сереброплавильного завода и для очистки паровозных котлов от накипи.
Производство:
С 1911-1915 год добычу соды по концессии вело Русско-английское акционерное общество.
В 1922 году озеро взял в аренду Дальцентросоюз. С 1924 года начинается промышленная добыча соды. Руководил работами по организации производства инженер-химик Всеволод Шамраев. В 1930 году запасы обезвоженной соды определены в количестве 200 тыс. тонн.
В это время на восточном берегу озера возник небольшой посёлок. В посёлке была электростанция, водокачка, мельница, лесопилка, дроворезка, мастерская. Из социально-бытовых, культурных учреждений-клуб, столовая, баня, начальная школа, амбулатория, двухэтажное здание конторы.
Завод имел конный обоз, подсобное хозяйство, огород для снабжения рабочих через столовую дешевыми продуктами. В 1934 году на заводе числилось 150 работников,183 ребенка и 110 лиц престарелого возраста. Директором производства являлся Петров Ф.Г.
От озера к печам была проложена узкоколейка для подвоза сырья. В печах соду выпаривали.
В зимнее время густой донный рассол выкачивали на поверхность с помощью центробежного насоса и заливали обильно площадь льда до 300 га наледью толщиной до 8 см. Когда сода выкристаллизовывалась на поверхности, ее соскребали с помощью ручных и конных скребков, доставляли к печам, где доводили до нормы. Печь за сутки поедала до 2,5 м ³ дров и прокаливала до 7 тонн соды. Работа велась круглые сутки, по три человека в смену. В это время сода шла на Улан-Удэнский и Красноярский стекольные заводы, на мыловаренные заводы страны, для промывки котлов и паровозов.
Промышленная добыча соды продолжалась до 1952 года, так как продукция оказалась невостребованной, появились новые химические вещества, более эффективные для потребителей.
В начале 20 века химик Р.Р. Гассельбланд и горный инженер С.Д. Кузнецов доказали хлоридно-содовую минерализацию вод озера.
14 июля 1983 года озеро было объявлено памятником природы по решению Читинского облисполкома.
Источник:
- Пищугин В.В. Юго-западнее Читы./Владимир Васильевич Пищугин/- Чита :2003.- 221-223.